Una novità silenziosa ma potentissima è pronta a entrare nella vita di chi affronta ogni giorno una condizione di fragilità. Dal 2026, grazie all’aggiornamento della legge 104, aumentano le tutele per i lavoratori con gravi patologie o invalidità. Non si tratta di promesse lontane, ma di strumenti concreti: più ore di permesso, possibilità estesa di congedo, e accesso garantito allo smart working. In un contesto in cui il tempo spesso si trasforma in ostacolo, questa riforma rappresenta un primo passo per restituire dignità e possibilità. Dietro ogni articolo di legge ci sono persone reali che cercano solo di vivere e lavorare senza sacrificare la salute o la famiglia. La legge 104 evolve, e con essa, la visione del lavoro e dei diritti legati alla malattia.
Quando ci si trova a convivere con una diagnosi importante o a prendersi cura di un figlio gravemente malato, anche poche ore possono fare la differenza. Una visita medica, una terapia urgente, un semplice momento di respiro diventano complessi da gestire se il lavoro non lascia spazio. Finora, molte delle tutele previste dalla normativa sembravano pensate solo per casi estremi, ma dal 2026 le cose cambiano per chi rientra in una delle categorie previste dalla nuova legge 106, che modifica e amplia i diritti già stabiliti dalla legge 104.
La norma riguarda i lavoratori dipendenti, pubblici e privati, che affrontano patologie oncologiche in fase attiva o croniche con invalidità pari o superiore al 74%. Ne beneficiano anche i genitori con figli minorenni affetti da queste patologie. E per la prima volta, anche i lavoratori autonomi otterranno una forma di tutela. Il cambiamento si inserisce in un contesto sempre più sensibile all’equilibrio tra salute e lavoro, con strumenti che riconoscono finalmente la complessità della cura.
Arrivano 10 ore in più di permesso retribuito per chi affronta cure, esami e terapie con continuità
Una delle novità principali introdotte dalla riforma riguarda l’aumento delle ore di permesso retribuito. Oltre alle 24 ore mensili già previste dalla legge 104, per i lavoratori che rientrano nelle nuove categorie sarà possibile accedere a ulteriori 10 ore all’anno. Potranno essere utilizzate per esami medici, terapie o altre prestazioni sanitarie prescritte, garantendo così maggiore flessibilità nella gestione della propria salute o di quella dei figli.
Il meccanismo resta simile a quello già esistente: nel settore privato, l’indennità è anticipata dal datore di lavoro e poi rimborsata dall’INPS. Nel pubblico, viene invece erogata direttamente dall’ente. Questo significa che i lavoratori potranno continuare a ricevere la retribuzione per le ore in cui sono assenti, senza dover utilizzare ferie o altri strumenti di flessibilità.
Un esempio concreto: una persona con una malattia cronica che deve effettuare esami ogni mese potrà, grazie a queste 10 ore in più, distribuire meglio i permessi senza sovraccaricare i giorni di congedo. Questo non solo alleggerisce il peso mentale legato alla malattia, ma permette anche una gestione più umana del tempo lavorativo.
Accesso garantito allo smart working e congedo non retribuito fino a due anni per chi ha bisogno di cure prolungate
Un altro pilastro della nuova legge 104 è l’introduzione del diritto prioritario allo smart working. Per chi rientra nei requisiti, il datore di lavoro dovrà garantire – dove possibile – l’attivazione del lavoro da remoto. Una modalità che consente a chi è in trattamento o ha mobilità ridotta di lavorare in un ambiente più adatto, senza penalizzazioni o rischi di demansionamento. Si tratta di un cambiamento significativo nella concezione di lavoro, dove il benessere personale non è più visto come un ostacolo alla produttività.
Inoltre, sarà possibile richiedere fino a 24 mesi di congedo non retribuito, senza perdere il posto di lavoro. Questo periodo, anche se non valido per l’anzianità contributiva, potrà essere riscattato in un secondo momento. È un’opportunità importante per chi deve affrontare terapie lunghe o assistere un figlio, senza dover temere il licenziamento o l’esclusione professionale.
Anche i lavoratori autonomi, finora esclusi da molte tutele, potranno interrompere la loro attività fino a 300 giorni all’anno, senza conseguenze legali o fiscali, se in possesso di adeguata certificazione sanitaria. Un passo significativo verso un sistema più inclusivo, dove nessuno viene lasciato indietro solo perché non ha un contratto da dipendente.
